Mijn wandelvakantie op Kreta #1

Wie bij Kreta al snel denkt aan Oh Oh Cherso heeft het helemaal mis. Dit eiland in de middellandse zee heeft me verrast met blauwer dan blauwe wateren, verrukkelijk eten en hartelijke bewoners. Ik ging een weekje naar West-Kreta voor een wandelvakantie en pikte hierbij flink wat uurtjes aan het strand mee. Kreta is ontzettend veelzijdig als je de geheime, nog niet door toeristen bedolven plekjes weet te vinden….

De laatste keer dat ik op Kreta was is nu alweer 14 jaar geleden. Even tussen ons, ik was niet gelijk enthousiast over het idee dit jaar op wandelvakantie naar Kreta te gaan. Sowieso dacht ik dat Kreta niet zo heel veel aan zou zijn. Wat had ik dit verkeerd. Op dit eiland kwam af en toe zelfs mijn vertrouwde Bali-gevoel terug. Zo deed het alleen per boot te bereiken dorpje Loutro met denken aan Gili Meno, met een zee nog helderder blauw dan daar.

Video: West-Kreta

Bekijk je liever de video? Dat kan hieronder.

Als je niet uitkijkt belandt je alleen al snel in de toeristische gebieden. Gelukkig had ik een goede gids (mijn vader en zijn vriendin die het eiland al heel vaak bezochten) en leerde ik het andere Griekenland kennen. Het meest handig is om hiervoor een auto te huren. Maar per bus zijn de meeste plekken ook goed te bereiken.

Ik bracht ruim acht dagen door op Kreta en overnachtte in Chania, Paleochora en Loutro. Ik begin met het eerste deel van de vakantie met Paleochora als standplaats.

April is een hele goede maand om te wandelen op dit eiland want de bloemen staan prachtig in bloei en je hebt een aangename temperatuur om te wandelen. Af en toe voel je een frisse wind waardoor het zeker niet te heet is.

Paleochora

Mijn vakantie begon vrijdagavond in een regenachtig Chania, waar ik later nog zou terugkeren. De volgende zaterdagochtend slenterden we door de romantische oude straatjes van Chania om dezelfde middag nog met de auto naar Paleochora te rijden. En dat was een goede beslissing want het weer was hier ineens stukken beter. We verruilden de regen in voor een blauwe lucht. Paleochora, zo’n 72 kilometer van Chania, ligt in de zuidwestelijke hoek van het eiland aan de Libische Zee. Het is een oud havenplaatje: rustig genoeg om je relaxed te voelen en levendig genoeg zodat je je nooit verveelt en er genoeg restaurants zijn om uit te kiezen. Hier overnachten we voor drie nachten in hotel On the Rocks. Een mooi, goed verzorgde accommodatie waar een uitgebreid ontbijtbuffet bij de prijs inzit. Onze goed te betalen kamers hebben uitzicht op zee. Zeker een aanrader dus.

We komen hier om te wandelen dus een dag later moeten we er toch echt aan geloven. Op dus naar de wandeling van Paleochora naar Sougia.

E4 Wandeltocht Paleochora – Lissos – Sougia

De wandeling van Paleochora naar Sougia op zondag is 13 km lang. Dit klinkt als een makkie maar omdat je veel klimt ben je toch wel een paar uur bezig. Vlak voordat je Sougia bereikt komt je langs Lissos. Dit onbewoonde plekje middenin de bergen is eeuwenoud en heeft ooit dienst gedaan als kuuroord. Alles wat ervan over is is een ruïne waar je een waterbron vindt met drinkbaar healing water.

De wandeling is afwisselend maar niet moeilijk. Ook als je een beginnend wandelaar bent is dit goed te doen. Goede schoenen met een stevig profiel komen wel van pas want je loopt over rotsen en harde stenen. Af en toe kom je een kudde geiten tellen en de tegemoet komende wandelaars zijn op een hand te tellen. Hieronder wat meer foto’s van de wandeling door het berggebied en langs de kust.

 Eenmaal aangekomen op Sougia is het alsof de tijd hier heeft stilgestaan. Dit dorp staat bekend vanwege de hippiesfeer en hoewel ik geen echte hippies heb zien rondlopen merk je wel gelijk hoe relaxed het hier is. Een hond loopt over straat, af en toe zie je een wandelaar, je vindt er een stand met zelfgemaakt crafts en de vele strandtentjes zorgen dat je altijd ergens terecht kan voor een lekkere lunch. Omdat we nog niet middenin het seizoen zitten is het hier nog rustiger dan anders, wat erg goed bevalt. Wij bestellen Griekse salade, aubergine met feta en avocadosalade. Sowieso is het eten overal op Kreta heel erg smakelijk – overal gebruiken ze hier verse ingrediënten.

Het allerleukste van deze dag is dat we met de boot teruggaan naar Paleochora! Terug wandelen zou een beetje saai zijn en eenmaal op de boot krijg je het echte vakantiegevoel. Wel even letten op de boottijden want hij gaat maar een paar keer per dag.

In mijn blog #2 Wandelvakantie Kreta vertel ik over de rest van de vakantie!